Steve Welner is de bezieler van het alt. country/folk/blues/roots bandje Fourteen Feet dat zijn thuishaven heeft in New York. De man houdt blijkbaar van een (luguber)grapje want laat "fourteen feet" (4m en 26 centimeter) nu exact de juiste afstand zijn van ..... galg tot valluikje. Fourteen Feet zwemt ondertussen al een poosje in het rootsvijvertje waar grote vissen als Uncle Tupelo, Bottle Rockets, Son Volt, the Hangdogs, Georgia Satellites, Drive - By Truckers en stadsgenoten New Heathens thuishoren. Niet alleen ondergetekende is behoorlijk onder de indruk van dit bandje maar ook ondermeer Jeff Weiss (Miles Of Music) die het gezelschap (Steve Welner -6 & 12 string acoustic guitars, electric guitars, harmonica, lead vocals, Rich Lanahan - electric & acoustic guitars, mandolin, backing vocals, Mike Breier - bass, Billy Cairns - drums) terecht beschouwt als "A jukebox-ready cd from start to finish as it creates a smoky bar vibe by going from heart - felt weepers to rockers and back again".

De  jongens van Fourteen Feet die mijn review van hun vorige album "Running Hearts" op hun website plaatsten zorgen er op die manier voor dat er niemand anders met de pluimen gaat lopen ....en eerlijk is eerlijk , het blijft nog altijd het mooiste compliment dat iedere recht in zijn schoenen staande recensist mag ontvangen. Thanks Guy's ! Zoals wij destijds al aangaven zouden niemand minder dan Eic "Roscoe" Ambel en Tim Hatfield zich over de opvolger "Stole Away ...The Billy Sessions" ontfermen en beide heren hielden zich dan ook aan hun woord. Eigenlijk hadden wij een beetje onze twijfels over de artistieke inmenging van Ambel (om : Del Lords, Yayhoos, The Dukes)  want de man schrikt er niet voor terug om zijn specifiek (gitaar) stempeltje door te drukken en dat leidt, volgens mijn bescheiden mening, niet altijd tot even fraaie resultaten.

Ditmaal hield Ambel zich  gedeisd en laat hij vooral het duo Welner / Lanahan hun ding doen al is Rob Arthur's sublieme bijdrage op organ, Wurlitzer, keyboards ook niet te onderschatten.  Ondanks "Stole Away" niet bepaald onder een gelukkig gesternte van start gaat met het overlijden van drummer Billy Cairns ( 10-21-55   1-10-08) zit het muzikaal allemaal snor al kan Fourteen Feet ook ditmaal, misschien nog meer als bij de voorganger "Running Hearts", er niet onderuit dat bij  Welner's  tien originals opnieuw John Hiatt zijn  figuurlijke opwachting maakt. Een Hiatt ten tijde van the albums "Riding With the King","Bring the Family", "Slow Turning", "Stolen Moments" en "Perfectly Good Guitar" weliswaar maar laat dat nu precies zijn muzikaal vruchtbaarste periode zijn en betekende het tevens de definitieve doorbraak bij het grote publiek.

Of het zover komt met Fourteen Feet is nog een groot ? maar wat ons betreft mag het gerust plaatsvinden want wij zijn"Hometown" rootsrocker nog steeds te vinden voor een feestje, ook al duurt het in dit geval maar  een schamele 36 minuten. (SWA)